В этот момент во дворе появились Брага с мальцом и Кригом. Болт попытался было разозлиться, но с досадой понял, что это у него не получается. Как тут будешь злиться, если вокруг тебя такой цветник? Болт поманил прибывших пальцем. Криг на момент задержался, но решив, что как-то переживёт бурю, тоже подошёл к командиру, как и Брага с мальцом. Болт погрозил громиле кулаком.
– Повезло тебе, приятель. Как знал, когда явиться. Рассказывайте. Или нет, не здесь.
Глава 11.
– Ну, чем порадуете?
Группа в полном составе собралась в комнате командира. Здесь уже был наведён полный порядок, вопрос с хозяином решился всего лишь при помощи одного золотого.
– Командир, встретиться с Гиранитом очень легко. И не нужно брать штурмом его замок.
– Продолжай, братишка, весть обнадёживающая.
– Барон любит совершать одиночные прогулки по окрестностям своих угодий. Без охраны и без слуг. Обычно пешком, изредка верхом. Сей ритуал происходит почти каждый день, исключая пятницу. Маршрут постоянный, с частыми остановками в любимых местах. Места нам известны.
– Лихо, ребятки. И как же вам удалось всё это разузнать, да ещё за такое короткое время?
– Благодаря Кригу. Он повстречал старого приятеля, который сейчас служит в гарнизоне замка. За кружкой эля и… э-э-э…
– Ну что э-каешь?
Брага виновато глянул на громилу, потом опять на Болта.
– Ну, к элю прилагался баран… приготовленный конечно.
– Да хрен с ним, с бараном. Сегодня же переселюсь в другой номер и пусть этот обжора глотает хоть три барана за раз, я его храп не услышу. Дрон, тот вообще на первый этаж переселился, хоть там и номера похуже. Малец, а тебе как спалось?
– Давно так хорошо не спал, дядька Болт. Кровать такая мягкая, перина пуховая. И воду утром кто-то прямёхонько к номеру поднёс, так я занёс в номер и сразу умылся.
Болт почему-то вдруг закашлялся.
– Что-то в горло попало, – пояснил он удивлённым товарищам. – А что этот приятель ещё про барона рассказывал? Криг, не стесняйся, твоя ведь заслуга в добыче данных, тебе и отдуваться.
– Да что… сказывал, что хозяйственный, справедливый. Щедрый очень, платит хорошо, люди за него горой. Хотя оболтусов и лентяев наказывает круто. Да, самое главное, Лигут, ну, это приятель мой, сказывал, что барон на мечах очень знатный боец. Говорит, что нет ему равных в Гиборе, а может и во всём Пролге.
– Что ж… не лишние сведения. Значит на встречу с бароном нужно идти как минимум вдвоём-втроём, на случай, если возникнут трения. Какой сегодня день? А то после сегодняшней ночки из башки всё повылетало.
Криг хотел было спросить, а что ж такого этой ночью произошло, но благоразумно промолчал, увидев страшную рожу, скорченную ему Брагой.
– Среда с утра была, вроде – ответил Гера.
– Ага… значит операцию не откладываем, а займёмся Гиранитом прямо завтра. Сегодня наша задача – проехать по маршруту, где совершает моцион наш барон.
– Так уже проехали, командир, – сказал Брага. Я даже место удобное для встречи присмотрел. Такая себе полянка в живописной рощице. Там барон любит посидеть на травке, птичек послушать.
– Не лишен сантиментов наш барон. Ну, тогда проще, идти сегодня никуда не надо, завтра ты и будешь нашим Сусаниным. На встречу пойдём все, здесь останутся только Криг и Барт. Вдруг барону приспичит завтра взять с собой охрану?
– А меня почему не берёшь? – спросил громила. – Болт, ежели что, ты только скажи, я же за тебя всё…
– Всё нормально, брат. Просто надо, чтобы за вещами кто-то приглядывал и тыл какой-никакой за собой оставить. Городишко-то чужой, хоть и люди здесь вроде хорошие. Но лучше подстраховаться. Тебе я оставлю рацию, как ей пользоваться ты уже знаешь.
* * *
– А у барона губа не дура, следует признать, – Болт осматривал весьма живописную полянку посреди берёзовой рощицы. Казалось, окружающий пейзаж так и просится на холст художника. А ещё со всех сторон доносился птичий гомон, словно каждая пернатая певунья стремилась перепеть, превзойти товарок в мастерстве. Трава здесь была тоже какая-то особенная – зеленее, мягче, нежнее. Что удивляло – полное отсутствие лесных кровопийц – комаров и мошки. Действительно, место заслуживало того, чтобы посидеть здесь в уединении, слушая голоса птиц и наслаждаясь красотой природы.
Долго барона ждать не пришлось, на лесной тропе показалась фигура человека и, когда он подошёл ближе, стало понятно, что это гиборский дворянин. Тёмно-коричневая замшевая куртка, приталенная, богатого покроя, узкие брюки из того же материала, заправленные в сапоги до колен, короткий тёмный плащ и шляпа с высокой тульей – так одевались только местные дворяне, для простолюдина одежда была слишком дорогой. На поясе незнакомца был приторочен узкий меч – непременный атрибут любого дворянина. Этакий Д`Артаньян, сошедший с картины средневекового живописца.
– Молодые люди, мне кажется, что вы ждёте именно меня?
– Именно вас, барон. Если позволите, я хотел бы задать вам несколько вопросов.
Барон мельком оглядел путников, затем вновь перевёл взгляд на Болта.
– Не имею большого желания отвечать на ваши вопросы, да, собственно, почему я должен это делать?
– Ответьте тогда хотя бы на вопрос: зачем вы преследуете нас? Зачем подослали наёмных убийц, дирнов? Имеем ли мы право знать это? Поверьте, я ничего не буду иметь против вас, если это всего лишь недоразумение.
– Не совсем. Дирнов действительно подослал я, зачем, говорить не стану.
– Барон, вы осознаёте, что своим признанием, практически подписываете себе смертный приговор? Вы фактически признали, что хотели нас убить, пусть чужими руками, что мешает нам сделать то же самое с вами?
Барон добродушно рассмеялся.
– А как вы начнёте меня убивать – по одному, или все сразу?
– Я уже слышал то, что вы выдающийся мастер меча. Но мы путники, должно быть, вы об этом знаете, раз подсылали дирнов. И должны знать о наших умениях.
– Вы – Болт, не правда ли?
– Он самый.
– Попробуйте меня убить. Именно – убить. Я же обещаю, что вас не убью, возможно, лишь слегка пораню. Согласны?
– Вы не слишком самоуверенны, барон?
– Так проверьте же это прямо сейчас, – барон сбросил плащ, повесил его на кустик и легко, привычным жестом, вынул меч из ножен.
Болт попросил соратников немного разойтись, чтобы освободить место для поединка.
Первые же пробные выпады показали путнику, что его соперник очень не прост. Он легко отбил несколько быстрых ударов, сам, однако не атаковал. Тогда Болт включился на полную. Вихрь ударов, уколов, обманных приёмов и финтов в его исполнении вряд ли смог бы кто-нибудь удержать. Однако Гиранит делал это, причём, без особого напряжения! Ни один удар не смог проникнуть сквозь непроницаемую защиту барона. Уже скоро Болт почувствовал, что начинает уставать, такой темп боя выдержать долго просто невозможно. Барон, однако, выглядел таким же свежим, как и вначале. Впервые путник встретил соперника, значительно превосходящего его в мастерстве боя.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
